Las leyendas eran antiguas. Más antiguas que el propio pueblo.
Los ancianos aseguraban que algunas noches el agua dejaba de reflejar la luna. En su lugar aparecían luces blancas que descendían lentamente desde el cielo. No producían ruido. No iluminaban el bosque. Solo permanecían inmóviles sobre el lago durante unos minutos antes de desaparecer a una velocidad imposible.
Los pocos que aseguraban haberlas visto cambiaban para siempre.
Algunos abandonaban el pueblo sin dar explicaciones.
Otros jamás volvían a hablar.
Y unos pocos simplemente desaparecían.
A pocos kilómetros del lago se encontraba el Instituto Saint Gabriel, un antiguo internado construido con piedra oscura y techos de pizarra. El edificio había sido originalmente un monasterio, y sus largos pasillos conservaban un silencio que incomodaba incluso durante el día.
A comienzos del otoño llegaron cinco nuevos estudiantes.
Tomás, reservado y observador, prefería escuchar antes que hablar. Su padre había desaparecido años atrás durante una expedición científica en la cordillera, y nunca aceptó la versión oficial de un accidente.
Valentina, brillante y curiosa, llevaba siempre una vieja cámara fotográfica heredada de su abuelo, un periodista que investigó durante décadas las misteriosas luces de la montaña.
Bruno, impulsivo y bromista, ocultaba tras su confianza un profundo miedo a la oscuridad, un temor que jamás confesaba.
Emma, apasionada por la astronomía, pasaba las noches observando el cielo desde la torre del internado. Estaba convencida de que ciertos fenómenos luminosos seguían patrones imposibles de explicar.
Y finalmente estaba Lucas, el alumno más extraño del grupo.
Había llegado al internado sin familia conocida. Nadie sabía de dónde venía. Apenas hablaba, pero parecía conocer los bosques que rodeaban el lago mejor que cualquier habitante del pueblo.
La primera semana transcurrió con aparente normalidad.
Clases.
Entrenamientos.
Exámenes.
Pero al caer la noche ocurrían cosas difíciles de explicar.
Las brújulas dejaban de funcionar.
Los relojes digitales perdían varios minutos.
Los perros del pueblo ladraban todos al mismo tiempo mirando hacia la montaña.
Y cada madrugada aparecían huellas húmedas en los pasillos del internado, como si alguien hubiera caminado descalzo después de salir del lago.
El director prohibía terminantemente acercarse al bosque.
Nadie preguntaba por qué.
Todos conocían la regla.
Nadie debía permanecer fuera después de las diez de la noche.
Una madrugada, Emma despertó sobresaltada.
No había sido un ruido.
Había sido el silencio.
El viento había desaparecido por completo.
Abrió lentamente la ventana de su habitación.
Entonces las vio.
Cinco luces blancas descendían lentamente sobre el Lago Escondido.
No parpadeaban.
No emitían sonido alguno.
Simplemente permanecían suspendidas sobre el agua.
Emma tomó su cámara y comenzó a fotografiarlas.
En la tercera fotografía ocurrió algo imposible.
Entre las luces apareció una figura alta y completamente inmóvil.
No caminaba.
No flotaba.
Parecía esperar.
Entonces levantó lentamente la cabeza...
...y miró directamente hacia la ventana del internado.
Aunque estaba a kilómetros de distancia, Emma sintió la certeza absoluta de que aquella presencia podía verla.
Al mismo tiempo, en otra habitación, Lucas abrió los ojos sobresaltado.
Miró hacia la montaña y murmuró una frase que jamás había dicho delante de nadie.
—Han vuelto demasiado pronto...
Y esta vez...
...no vienen solo a observar.
Continuará...